◆Jeep是最早的越野車品牌
1940年6月，正值第二次世界大戰，各種先進的機械武器都已派上用場，光有德國牧羊犬、馬這種交通工具已不適合通勤。因此，美國軍方必須要有一款可靠性高、操作便利的輕型運輸小車，能適應各種路況。因此軍用越野車項目確立。
當時，美軍向全國135家汽車制造尚發出競標通知，但最后僅有三家公司答應接下這個項目，它們分別是威利斯（Willys）、福特（Ford）、班塔姆（Bantam）。當他們各自提交完圖紙后，經軍方商酌，最后確定威利斯的“Quad”方案。
威利斯Quad，體重超標，但動力性好
在這里有個有趣的故事，“Quad”方案本來是三個品牌中最不達標的，因為它超出了軍方規定的車重。但最后“Quad”卻“因禍得福”，因為后來軍方降低了車重的門檻，使得搭載更強動力引擎的“Quad”成為最后的勝出方案。
威利斯Quad在美國做廣告，測試其越野性
最后，“Quad”方案就成了威利斯MA車型，為了更符合軍方的想法，新車削掉了163公斤。威利斯MA于1941年實現量產，它是第一輛Jeep，比第一輛路虎的誕生還早7年！
威利斯Quad進化成了更輕便的威利斯MA
圣誕節下，士兵們和威利斯MA齊度圣誕節
◆“Jeep”名稱一直是個謎
關于“Jeep”這個名稱，并不是官方確定的。人們對它的起源也眾說紛紜，因此全為坊間說法：有人認為是源自一種美國軍隊偵察車的名字，它叫“General Purpose”，簡稱“GP”（諧音Jeep），意為“多功能的車”，但我認為人們叫錯名字的幾率并不大。
還有一種比較靠譜的說法，是Jeep源自連環漫畫《Popeye》（家喻戶曉的大力水手）中的“尤金尼吉普”。因為它機智勇敢，就像Jeep車。
有人說Jeep來自大力水手里的尤金尼吉普（中間的黃色小玩意兒）
還有其他流行說法，比如源自某種軍事用品、某種靈活的機械工具、某種搞笑詞匯等。無論如何，“Jeep”已經被人叫習慣了。今天，人們仍習慣用Jeep（吉普）來指代越野車，比如很多人喜歡把三菱帕杰羅稱作“三菱吉普”、“三吉”。
◆Jeep開創了最早的SUV雛形
威利斯MA是第一輛Jeep，但還不是我們熟悉的吉普車形象。它的產量很低，僅有1500輛，今天能活下來的約為30輛，因此鮮有人見過。威利斯MA的改進版威利斯MB才接近今天的Jeep標志性特征。
威利斯MB，在二戰期間發揮巨大作用，是最經典的Jeep車型
威利斯MB與威利斯MA最大的區別是：MB安裝了一些武裝設備和工具，比如炮、槍、炸藥包、鐵鏟等，因此Willys MB增重了182公斤。MB是人們最熟悉的Jeep車型之一，它共生產了335531輛，擔任過擔架、機槍架、偵察車、輕型卡車、前線用車、槍支彈藥運輸等角色，被稱為“二戰中的英雄”。
美國迪斯尼動畫電影《汽車總動員》中的威利斯MB形象
Jeep用在戰場得心應手，那打完仗后它們怎么辦？1944年，二戰臨近結束，威利斯開始考慮未來的生計問題，因此它推出了民用版車型——CJ系列，CJ就是“Civilian Jeep”的縮寫，第一輛民用Jeep的型號就叫CJ-1，接下來幾年還會陸續誕生CJ-2、CJ-3、CJ-5等。
威利斯CJ-1
威利斯CJ-2
威利斯CJ-3，備胎掛在后翼子板上，很有特色，每側都有
1946年，威利斯推出Jeep Station Wagon，它是汽車歷史中首輛全鋼旅行車。雖名為旅行車，但較高的底盤和方正的兩廂外觀，已經酷似今天的SUV車型了。
Jeep Station Wagon的海報
Jeepster開創了城市SUV的雛形，它是敞篷的
到了1948年，Jeepster問世，它的造型脫離了純粹的越野車造型，而是帶有一些優美的曲線感，而且雙色車輪也顯得時尚，看上去更像一款適合家用的汽車。人們普遍認為，Jeepster具有今天多功能車的特征，是城市SUV的雛形。
◆Jeep的東家更迭
沒有一個汽車品牌的發展是順暢的，Jeep的發展歷史是五個東家更迭的歷史。最初，Jeep是屬于威利斯·奧夫蘭多公司（Willys-Overland）的，但該公司于1953年就被凱瑟（Kaiser）公司收購了，因未完全購入因此仍冠“威利斯汽車公司”的名稱，民用版Jeep就在那時誕生的。
圖為Jeep Wagoneer車型
1964年，凱瑟已經完全控股威利斯·奧夫蘭多，因此不再稱為“威利斯汽車公司”，而改為凱瑟-Jeep公司。在這期間推出經典的Super Wagoneer車型，它的造型時尚，體型較大，放到今天會列入豪華SUV級別，這比路虎攬勝的誕生還早7年。
Jeep Wagoneer車型的尾部
1970年，凱瑟-Jeep被美國汽車公司（AMC）收購。收購后的大動作，就是將Wagoneer車型進行一些改進，最后變成咱們熟悉的Cherokee（切諾基）。第一代切諾基雖然長得像Wagoneer，但這代車型只有三門版。為了區別五門版的Wagoneer，切諾基被貼上“Sporty”的標簽，放到今天就相當于寶馬4系和3系的關系一樣。從此，切諾基成為第一款真正的SUV。
第一代切諾基，只有三門版車型
1987年，Jeep的東家再度更迭，它以后就屬于克萊斯勒集團了。同年，Wrangler（牧馬人）誕生，它取代了Jeep的CJ系列車型。從此，牧馬人成為Jeep品牌下唯一一款專業越野車型，它的造型酷似二戰時代的威利斯MB，成為一種圖騰。
被克萊斯勒收購后，Jeep推出牧馬人替代CJ系列
在電影《終結者》中出現有牧馬人，故出現在相關海報上
在克萊斯勒管理下，第二代Jeep切諾基引入了中國，成為家喻戶曉的SUV
在很多人眼里，牧馬人車系才是血統最純的Jeep，相當于911在保時捷品牌的地位一樣。在克萊斯勒的管理下，Jeep走了很長一段輝煌的路程，也在這個時期切諾基引入了中國，紅遍大江南北。
◆今天的Jeep：注入意大利血液
在克萊斯勒的管理下，Jeep的銷量和車系都得到了長足的長進，除了保留牧馬人這種精神象征的車型外，還發展出了切諾基、大切諾基、指南者、自由客、自由人、指揮官車型，相比其他專注SUV的大品牌而言，Jeep真的是產品家族陣容龐大。
從1941年發展至今，Jeep族譜越來越龐大
但命運總是飄忽不定，但這次問題不在Jeep，而是它的母公司。克萊斯勒與戴姆勒合作的好景不長，2007年分手了。而2009年美國金融危機爆發，使本來就不咋樣的克萊斯勒集團更難生存。
2009年，克萊斯勒抓住了一根救命稻草，就是意大利的菲亞特集團。因為美國次貸危機對歐洲汽車商的影響不是很大。而菲亞特也愿意積極收購克萊斯勒，就意味著能保住旗下的品牌，包括Jeep。
菲亞特的版圖多了整個克萊斯勒品牌
2014年，菲亞特宣布，已完成全資收購克萊斯勒集團。從此，Jeep注入了意大利血液，自由光就是在這樣的背景下誕生的。
基于菲亞特平臺上打造的Jeep自由光
Jeep自由光的內飾
自由光其實就是切諾基，但由于變化太大，故在國內另起新名。第一眼看去，自由光就跟其他Jeep車型風格明顯不同，它有復雜的車身曲線，流動液體般的豎形中網配上細長的眉眼，少了老美SUV的霸氣，更像一款歐系車。是的，它是基于菲亞特CUSW平臺打造的，同平臺的還有菲亞特菲翔、克萊斯勒200以及菲亞特緊湊級SUV等車型。
Jeep自由光看上去富有流線感，不像美國車
雖然自由光的英文是切諾基，但與大切諾基相比，風格相差較大
而接下來，Jeep家族又添一名稱作Renegade的新兵，它是基于菲亞特500X平臺打造的。成為Jeep家族下最小的成員，我相信價格會更親民，但市場表現如何還需拭目以待。
Jeep的新車Renegade，在國內稱為“自由俠”
自由俠是在菲亞特500L的平臺上打造的，是最小的Jeep
自由俠的內飾
Jeep，是一個傳奇的品牌，至今已有73年歷史，雖然更換了五次東家，但Jeep精神還是完美地傳承下來。雖然在不同的東家管理之下，旗下車型風格會有所改變，但始終不變的是：Jeep是為越野而生的。
