柴油機冒著黑煙、突突作響的日子已經一去不復返了。現在的柴油機技術日益精良，裝在豪華SUV里也能相得益彰。對皮卡和SUV來說，柴油機動力充沛，既能像V6引擎那樣節油，又能讓你盡享跟V8一樣或更棒的大扭矩——低轉高扭。現在的柴油機已堪稱堅實可靠、節油環保。
我們選擇了四臺搭載柴油引擎的中型豪華SUV來一較高下：奔馳M級，保時捷卡宴，2014款大吉普和大眾途銳，都是現在各品牌的當家小生。
它們的V6引擎都是3.0升，240馬力，都采用了高壓共軌技術，以及帶有柴油機排放處理液（DEF）的SCR系統（即選擇性催化還原技術）。都是四驅，入門價都在5萬美元以上。其中三輛還曾榮獲我們的年度SUV稱號。我們讓它們在各種路況上展開較量：高速公路，鄉間曲折小路以及加州中部的曠野地帶，看看誰才是最強者。
第四名：大眾途銳TDI
別因為途銳只得了第四名就輕視它。它都只得到這個名次足以說明這次較量有多激烈，這四臺車又何等出類拔萃。在我們的各種測試中，途銳都證明自己勝任有余，能力出眾。它的起價最低，拖曳能力最強，每加侖26.7英里的成績排在燃油經濟性測試中的第二名。
但是除了堪稱能干之外，途銳的其他方面就差強人意了。我們的網絡編輯本森·孔表示：“這輛車的螺簧阻尼器沒有其他三輛的身體和輪胎控制能力，在路上行駛時這種差距尤其明顯，”而在過彎時也會感覺傾角較大。
它是唯一一輛沒有配備空氣懸掛的車，所以在彎道上會感覺操控不夠給力，因為沒有這種懸掛就無法提高它的底盤。同時，我們還注意到行駛過程中胎噪、風噪和發動機聲音都過大。
試駕人員還感覺到，這輛車操控比較模糊，是測試車中表現最差的。變速箱很不錯，但在運動模式下換擋就比較生硬，同時換擋也不夠果斷。還有一位試駕表示在過坎時彈跳明顯，不能吸收這種震動。
不過途銳的內飾讓大家都很滿意。網絡編輯內特·馬丁內斯表示：“簡潔大方的內飾一直是途銳的強項。盡管保持了大眾簡樸的風格，但你需要的一切也都應有盡有。材質精良，沒有什么會讓人不舒服。”導航十分好用，駕駛室的各種設備也比老款途銳用起來更方便。但座椅不太理想，駕駛席底部太長，較矮的人只能身體前傾才行。座椅也太硬太平，支撐性欠佳，開了幾小時后這種感覺就更明顯了。
我們考慮的另一個因素是車價。測試用的這款途銳確實是幾輛車里最便宜的，但它的配置就不如其他幾輛了。如果考慮其他幾輛車空氣懸掛的價值，這輛途銳就更是最便宜的無疑，可惜它卻不是性價比最高的。它表現不錯，但卻不不是令人難忘的。
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第三名：奔馳ML350 BlueTec 4Matic
孔表示，這是一輛那些不喜歡柴油引擎的人來說最合適的SUV了，“它可能是柴油SUV里最文質彬彬的了。在各種轉速下，這輛車聽起來都像是一臺汽油版的車。”
幾乎所有開過這款M級奔馳SUV的人都對它念念不忘。毫無疑問，它是這四輛車里做工最好的，變速順滑，動力強勁，扭矩最大。網絡編輯卡拉·桑切斯寫道：“它是我在過彎和開高速時最喜歡的車。它開起來很輕松，踩下油門時毫不費力，過彎時幾乎感覺不到任何側傾。同時車里真是太安靜了，你真沒覺得自己開的是一輛柴油車。”我們都認為，奔馳的柴油機渦輪介入感最不明顯，加上運轉安靜也給它加分。在賽道上跑了幾圈后，這輛車的得分一下子就拔得了頭籌。還有一大亮點是后備箱的體積，后排座椅放倒后，它的收納體積就是幾輛車里最大的了。
盡管大家都認為這輛車開起來樂趣無窮，但也有人開始提出了質疑，也就是說，這輛車的燃油經濟性是幾輛車里最差的。
我們知道，絕大多數買豪華SUV的人是不會真正拿它們去越野的。不過，有時候他們確實會開到林中小屋或是在雪地跋涉，這時候大家就會認為，SUV就是應該比一般的車更能勝任這些任務。這也是為什么我們要去野外測試這些車，結果大家發現，到了泥濘的地方這輛奔馳就不像其他車那么自信了。孔表示：“在越野時，ML350就算是抬高懸掛，也是看似淡定實則無力。它應付這類任務沒什么太大困難，但就是覺得比其他幾輛車更費勁。而在開啟山地緩降控制系統時，還能感覺到ABS出現了幾次異動。”這種缺點可能對多數SUV駕駛者來說不算什么，但是糟糕的燃油經濟性，以及與其他幾輛車相比較差的性價比讓它只能排在第三的位置。
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第二名：保時捷柴油版卡宴
對SUV來說，這輛車堪稱頂級運動好車。大家從一開始就對它贊不絕口。馬丁內斯稱：“開啟運動模式時，你簡直感覺不到這輛車的重量或尺寸，在曲折的道路上它幾乎暢行無阻。所以說，它開起來真是太有意思了。它把卡宴久負盛名的運動感、動力充沛的柴油引擎以及滑順的8速變速箱完美地融為一體，成為一輛出彎迅猛的運動版SUV，其十足的動感甚至超過了一些跑車。而在普通模式下，它的空氣懸掛能吸收各種顛簸，給人一種十分舒適的駕乘體驗。同時，它還能毫不費力地征服松軟路面、高山斜坡和各種崎嶇山道。”
孔表示：“這輛車操控響應靈敏，引擎和變速箱盡在掌握：啟動時扭矩充沛，過彎時則絕不失保時捷的本色。”我們可以隨心所欲地按照開保時捷的方式開這輛卡宴，而最后油耗卻讓我們難以置信：它的油耗表現是最出色的，達到了每加侖29.2英里。
而內飾也是典型的保時捷風格：高品質、富有吸引力的真皮覆蓋著車內絕大多數地方。中控上的大量按鍵一開始感覺有點嚇人，但它們排列得很有邏輯，也很容易上手。這輛車能輕而易舉地轉為運動模式，對泥路應付自如。車的隔音非常好，各處的觸感更是一流，比如儀表盤上的傳統羅盤、高度儀以及似乎能提供無限調節選擇的支撐座椅。
卡宴的拖曳能力最強（達到了7716磅），但后排座椅放下后的后備箱容積不如其他三輛，同時后排的肩部和腿部空間也最小。它還有一個問題是價格太高了：這輛測試車售價高達93,000美元。不過，我們測試的這輛車配置超好，如果省掉一些時髦配置就能大幅拉低價格了。如果不考慮價格因素，而特別在意拖曳力和越野性能的話，卡宴無疑是理想選擇。
盡管卡宴已經夠好了，但還有一輛所以裁判都認為表現更出色的車，那就是：
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第一名：切諾基大吉普EcoDiesel
2014款大吉普里里外外都煥然一新，還推出了2008年以來的首款搭載8速變速箱的柴油版。這輛車56,000美元的起步價一開始會顯得有點嚇人，但它確實是一輛全面成熟起來的吉普。我們發現，在和其他三輛車的對抗中，這輛車顯得游刃有余。
它并不是四輛車里最快的，實際上它恰恰是最慢的。這不能說是微不足道的差距，不過它畢竟要比其他車重400磅，所以這也是情有可原的——它也是行駛里程最短的。不過，在越野表現上它卻一舉傲視群雄，征服霍利斯特山間道路時充滿自信。不過，它在公路上的表現也同樣充滿樂趣。
馬丁內斯喜歡用這種方式介紹這輛大吉普：“哇，扭矩，太爽了。1500轉的時候就能感覺到它磅礴而來。而且這種動力來得特別舒服，它是以一種平滑線性的方式源源不斷地釋放出來的。在高速上超車簡直易如反掌。”所有人都對這輛車的8速自動變速箱的精細平順贊不絕口。怠速時它的柴油引擎聲音比較大，但開起來就好聽多了。
桑切斯“特別喜歡這車的木紋飾面，這讓它看起來粗獷卻不失經典。它看起來并不顯得廉價，做工很好。儀表盤排列簡潔，顯示屏細膩清晰，色彩搭配充滿活力。中控屏操作起來十分自然，幾乎不用動腦筋就能自如使用。”馬丁內斯對此也深表贊同：“我覺得這車的內飾是四輛車里最舒服的。座椅寬大舒適，視野極佳。而特別為越野定制的功能，比如車輪實時運動仿真系統讓它更顯得技高一籌。”
而這輛車提供的豐富配置也讓它物超所值——一鍵啟動、盲區監測、氙氣大燈和無鑰匙進入等——都不用花更大代價就能輕松擁有。
總之，這輛車在公路上充滿駕趣，越野時如履平地，內飾既豪華又舒適，有效負載能力也最大。它的燃油經濟性只是略遜于途銳——而且這是在負載更大重量的情況下取得的成績。花這些錢，它卻提供了最豐富的配置。所以說，我們怎么能不選它為最后贏家呢？
